Ollie Pope on Ashes Axe: ‘Right Decision’ | England Cricket News

অ্যাশেজ (Ashes) থেকে বাদ পড়ার সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল, অকপটে স্বীকার করলেন অলি পোপ

অ্যাশেজের দুঃস্বপ্ন পেছনে ফেলে ফের কাউন্টি ক্রিকেটে ফিরছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন সহ-অধিনায়ক অলি পোপ (Ollie Pope)। দীর্ঘ বিরতির পর আবারও সারে (Surrey)-এর হয়ে মাঠে নামার অপেক্ষায় থাকা পোপ মুখ খুলেছেন অস্ট্রেলিয়া সফরের সেই চরম বিপর্যয় নিয়ে। ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হারার পর দলের পারফরম্যান্স এবং মানসিকতা নিয়ে যে সমালোচনা হয়েছিল, তা তিনি কতটা গায়ে মেখেছেন, সেই গল্পই উঠে এল তার কণ্ঠে।

‘আমরা উদাসীন ছিলাম না’

অস্ট্রেলিয়া সফরে ইংল্যান্ড দলকে ঘিরে যে নেতিবাচক ধারণা তৈরি হয়েছিল—অর্থাৎ দল নাকি অ্যাশেজ নিয়ে খুব একটা ‘সিরিয়াস’ ছিল না—সেই অভিযোগ নিয়ে পোপ বলেন, “সবাই ভাবছে আমরা উদাসীন ছিলাম, কিন্তু সেটা পুরোপুরি ভুল। আমরা প্রাণপণে চেষ্টা করেছি অ্যাশেজ জিততে। তবে মাঠের বাইরের কিছু ঘটনা এবং আমাদের পারফরম্যান্স হয়তো ভক্তদের মনে সেই ভুল ধারণা তৈরি করেছে।”

পোপ আরও স্বীকার করেন যে, দলের ওপর চাপ কমাতে গিয়ে তারা বিষয়টিকে কিছুটা ‘স্বাভাবিক সিরিজ’ হিসেবে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, যা শেষ পর্যন্ত হিতে বিপরীত হয়েছে।

বাদ পড়ার পেছনে কঠিন বাস্তবতা

অ্যাশেজের প্রথম তিন টেস্টে ২০.৮৩ গড়ে রান করা পোপের জন্য দল থেকে বাদ পড়াটা ছিল বড় ধাক্কা। তার পরিবর্তে সুযোগ পাওয়া জ্যাকব বেথেল (Jacob Bethell) সিডনি টেস্টে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে নিজের জায়গা পাকা করে ফেলেছেন। পোপ বিষয়টিকে অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সঙ্গে দেখছেন:

• আত্মবিশ্লেষণ: পোপ মনে করেন, ব্রিসবেন এবং অ্যাডিলেডে তিনি উইকেট ছুঁড়ে আসার মতো ভুল করেছিলেন।
• সততা: তিনি অকপটে স্বীকার করেন, “দল থেকে বাদ দেওয়াটা সেই মুহূর্তে সঠিক সিদ্ধান্তই ছিল।”
• ভবিষ্যৎ লক্ষ্য: প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (Brendon McCullum) এবং ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি-এর সাথে আলোচনার পর পোপের একটাই মন্ত্র—কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে (County Championship) প্রচুর রান করা এবং নিজেকে দেশের সেরা ব্যাটার হিসেবে প্রমাণ করা।

সারে (Surrey)-এর হয়ে নতুন লড়াই

আগামী ৩ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাওয়া কাউন্টি মৌসুমে পোপের নতুন চ্যালেঞ্জ। সারে-এর হয়ে সাতটি ম্যাচে নিজেকে ঝালিয়ে নিতে চান তিনি। সম্ভবত ব্যাটিং অর্ডারে তিন নম্বর থেকে চার নম্বরে নেমে এসে নিজের ফর্ম খুঁজে পেতে চাইছেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।

৬৪টি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ অলি পোপ বিশ্বাস করেন, তার সেরা সময় এখনও বাকি। “আমি জানি আমার আরও উন্নতি করার সুযোগ আছে। মাঠের বাইরে থাকার এই সময়টাকে আমি কাজে লাগাতে চাই, যাতে যখনই জাতীয় দলে ডাক পাই, আমি যেন আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরতে পারি,” আত্মবিশ্বাসের সাথে যোগ করেন পোপ।

অলি পোপের এই প্রত্যাবর্তন কি তাকে আবারও ইংল্যান্ডের সাদা পোশাকের দলে ফিরিয়ে আনবে? ভক্তদের চোখ এখন সারে-এর সেই প্রথম ম্যাচের দিকেই!